El Gobierno de Canadá ofrece apoyo financiero, por lo tanto Petrobank Energy and Resources Ltd. en el desarrollo de los proyectos WHITESANDS.
Este proyecto consiste, entre otras cosas, en la puesta en marcha de un nuevo proceso de recuperación de arenas bituminosas denominado THAIMD (Toe-to-hell Air Injection). Esta tecnología combina un pozo de inyección de aire vertical y un pozo de producción horizontal. Si bien los pozos se precalentarán con vapor, la inyección de aire provocará la combustión.
espontáneo cuyo calor reducirá la viscosidad del aceite. Por tanto, fluirá, según el principio de gravedad, hacia el pozo de producción horizontal. Este proceso debe permitir la recuperación del 70% al 80% del petróleo originalmente presente, mientras que permite una recuperación parcial del crudo in situ.
Las arenas bituminosas de Canadá son una fuente estratégica de energía en América del Norte. Sin embargo, la tecnología actual de producción in situ requiere el consumo de un gran volumen de gas natural, agua dulce o disolvente de hidrocarburo. Con la tecnología THAIMD, todo el calor requerido se produce en el tanque en lugar de ser introducido por el vapor generado en la superficie mediante gas natural,
proceso costoso y, además, produce dióxido de carbono.
Petrobank adquirió los derechos de propiedad intelectual de la tecnología THAIMD en 2003 y recibió la aprobación regulatoria en 2004 para implementar un proyecto piloto para desarrollar esta tecnología y probarla en el campo.
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- Christiane Fox, Oficina del Honorable David L. Emerson, Ministro de
Industria - tel: +1 (613) 995 9001
Fuentes:
http://tpc-ptc.ic.gc.ca/epic/internet/intpc-ptc.nsf/fr/hb00426f.html
Editor: Elodie Pinot, Ottawa, sciefran@ambafrance-ca.org