Una planta de cinco milenios viejo símbolo del calentamiento global

En 2002, climatólogos de la Universidad Estatal de Ohio que trabajaban en el casquete glaciar de Quelccaya, en los Andes peruanos, se encontraron cara a cara con un espécimen de una especie de musgo (Distichia muscoides), atrapado durante mucho tiempo en el hielo. Fechada con carbono, se encontró que la muestra tenía 5177 años (más o menos 50 años). Según los investigadores, este descubrimiento sería la consecuencia del calentamiento global que erosiona el glaciar tropical más grande del mundo cada año y por lo tanto hace accesible la planta. Hoy Quelccaya, que culmina en
unos 5600 metros sobre el nivel del mar, perdiendo treinta metros por año, una cifra 40 veces mayor que en la década de 1970. Si bien es cierto que la masa de los glaciares tiende a variar, Lonnie Thompson y sus colegas estiman que la edad de la planta que desenterraron ilustra la naturaleza excepcional del derretimiento que estamos presenciando. Los datos del Centro Nacional de Datos Climáticos apuntan en la misma dirección; indican que los diez años más cálidos registrados desde que se midieron las temperaturas globales
Todo comenzó a fines del siglo 19 y todo ocurrió desde 1990.

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WSJ 22 / 10 / 04 (¿Cuándo emerge la planta del derretimiento de los glaciares, es el calentamiento global?)

http://online.wsj.com/article/0,,SB109838163464152068,00.html

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