Investigadores de la Universidad McGill en Montreal han desarrollado un nuevo método para producir nanotubos de carbono que tiene un excelente potencial comercial.
Los nanotubos de carbono, descubiertos por primera vez en 1991, son cilindros formados por átomos de carbono en una disposición hexagonal regular y cerrados en los extremos por un tapón hemisférico. Presentan propiedades mecánicas y electrónicas notables y tienen un potencial de aplicación significativo en varios campos, desde materiales compuestos de alta resistencia hasta sensores y dispositivos ópticos y electrónicos, incluidos catalizadores, baterías y pilas de combustible.
El método desarrollado por los investigadores se basa en la tecnología del plasma. El término "plasmas térmicos" se refiere al estado característico de un equilibrio termodinámico existente entre electrones, iones, átomos y moléculas. Los plasmas térmicos generalmente muestran temperaturas entre 4000 ° C y 25 ° C y son creados por arcos eléctricos o por inducción magnética.
Según los investigadores, a diferencia de los métodos de producción actuales que limitan el uso de nanotubos de carbono, su método permitirá llevar la producción a niveles industriales. Quebec también es un actor importante en el campo de los plasmas térmicos en el mundo.
Contactos: Departamento de Ingeniería Química, jean-luc.meunier@mcgill.ca, tel: + 1 (514) 398 8331
Fuentes: Newswire, 15 / 07 / 2004, McGill University. Nicolas Vaslier MONTREAL.