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DOSSIER |
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| Juillet 2005 |
Les fourmis rouges
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 La fourmi "bulldog" a l'un des poisons le plus venéneux de la planète. Elle vit en Tasmanie. Rassurez-vous, la fourmi rouge de nos jardins est agaçante, mais inoffensive. Ses colonies, qui comptent parfois jusqu'à 10 000 ouvrières, défendent leur territoire et leur survie. |
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La fourmi rouge
Les fourmis sont des insectes sociaux qui vivent en colonies.
Elles font partie de l'ordre des hyménoptères. Elles se nourrissent
de matières protéinées, mortes ou vivantes, de proies
animales, ainsi que de jus sucrés tel que le miellat des pucerons.
L'organisation sociale des fourmis, articulée autour
de la reine, fascine et intrigue.
Où vit-elle ?
Elle vit dans les bois, les prairies, les jardins, dans la terre
ou sous des pierres, où elle érige un petit monticule.
Comme d'autres fourmis, on la rencontre aussi dans des bois
morts, souches et sous l'écorce. Espèce proliférant dans des
lieux humides, elle est très abondante dans les Alpes
et dans la vallée du Rhône.
Pourquoi pique-t-elle ?
Lorsqu'elle chasse, l'ouvrière utilise ses mandibules,
mais aussi la glande à venin qui est reliée à l'extrémité
de son abdomen. Contrairement à une idée reçue,
la fourmi ne pique pas. Elle commence en réalité par mordre
la peau au moyen de ses puissantes mandibules, puis elle avance
rapidement son abdomen, versant dans la plaie la sécrétion
brûlante issue de la glande et composée pour l'essentiel d'acide
formique. Cette technique de défense est aussi utilisée
pour capturer ses proies.
L'utilité de la fourmi
La fourmi a des fonctions essentielles pour la vie des
écosystèmes. Elle féconde des fleurs et fait disparaître
les petits cadavres d'animaux. Elle limite les populations
de chenilles, mais aussi de mouches, grillons, sauterelles,
blattes, araignées et scolopendres. Sachez également
qu'elle est parfois utilisée dans la composition de
médicaments homéopathiques.
Quelques conseils
La piqûre peut être assez douloureuse et provoquer des réactions
allergiques. Une piqûre est bégnine, plusieurs
sont douloureuses. Prenez-garde lors de vos pique-niques et
ouvrez l'oeil.
 En
savoir plus
» Le
dossier du journal des Femmes
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| Aude Chardenon, L'Internaute
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