Cianobacterias y biocombustible etanol: ¿OGM a la vista?

[Christophe]

BMBF apoya la investigación sobre cianobacterias productoras de etanol

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Durante los próximos tres años, el Ministerio Federal de Educación e Investigación (BMBF) apoyará casi € XNUMX millón en trabajos de investigación sobre la producción de bioetanol con cianobacterias, realizado por Instituto de Biología de la Universidad Humboldt (Berlín).

El etanol ya se produce a gran escala en muchos países a partir de biomasa vegetal, para su uso, por ejemplo, como combustible. Sin embargo, cada vez más voces expresan reservas sobre el uso de cultivos como la remolacha azucarera, el trigo o el centeno para la producción de biocombustibles, principalmente debido a la escasez y al aumento de los precios de los alimentos. que podría implicar Las cianobacterias son, por lo tanto, una opción interesante, ya que la producción de biomasa cianobacteriana puede llevarse a cabo en un espacio limitado, incluso en regiones donde el cultivo de plantas industriales no es posible.

El trabajo realizado en la Universidad de Humboldt es parte de un gran proyecto que también involucra a grupos de investigadores de las Universidades de Giessen y Friburgo de Brisgovia. Todo el trabajo es coordinado por el bioquímico Dan Kramer de la compañía berlinesa Cyano Biofuels GmbH. Esta joven empresa fue creada en 2007 por investigadores del Instituto de Biología de la Universidad de Humboldt y desde entonces ha crecido rápidamente. Sus actividades se relacionan principalmente con el desarrollo y la optimización del uso de cianobacterias para la producción de biocombustibles ecológicos.

De acuerdo con el Prof. Thomas Börner, gerente de proyectos y genetista de la Universidad de Humboldt, las cianobacterias son particularmente interesantes debido a su capacidad de usar la luz solar para la producción fotosintética de moléculas ricas en energía, como lo hacen las plantas. Las cianobacterias normalmente solo producen trazas de etanol. Los genetistas universitarios, en colaboración con bioquímicos del Instituto de Biología, colegas en biología teórica y otros socios, desean comprender mejor el metabolismo de las moléculas de energía en las cianobacterias y optimizarlo de manera específica. , para aumentar significativamente la producción de bioetanol de estos microorganismos.