Islandia, sus volcanes, sus géiseres ... y sus bitcoins
Romandie AFP / 25 March 2018
En el corazón de los campos de lava islandeses, se encuentra una de las fábricas de bitcoins más grandes del mundo. Taller de alta tecnología que produce oro virtual, el sitio es ultraseguro y su ubicación precisa se mantiene en secreto para evitar la codicia.
Gracias a sus sótanos empapados en agua caliente que proporcionan abundante electricidad a buen precio, Islandia se ha convertido en un paraíso para los "mineros" de criptomonedas como bitcoin, emitidas por servidores tan potentes como energía intensiva.
A diferencia del dólar o el euro, el bitcoin no es emitido por los bancos centrales sino "extraído" o creado en "granjas" informáticas.
En el desierto volcánico de Islandia, un cobertizo de estaño plateado de aspecto inofensivo alberga maquinaria, casi otros cuatro edificios a los que pronto se agregarán dos nuevos almacenes. Esta "granja" de la empresa Genesis Mining lleva el dudoso nombre de la primera máquina de cifrado, Enigma, utilizada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
Dentro del hangar, decenas de miles de "plataformas de minería" se alinean en más de 400 m2, creando un zumbido vertiginoso similar al de un jumbo jet al despegar.
Una "plataforma de minería" es una especie de unidad central equipada con una placa base, una memoria RAM, un disco duro, un procesador y seis tarjetas gráficas.
¿Su papel? Ejecute complejos algoritmos que permitan registrar una sucesión de transacciones autenticadas y cifradas. Esta tecnología llamada "blockchain" se describe a menudo como el equivalente digital de un libro de cuentas que sería a prueba de manipulaciones y manipulaciones. En total, se crean 12,5 bitcoins cada 10 minutos en las granjas mineras.
CPUs equipo que ejecuta algoritmos complejos para grabar una serie de transacciones autenticados y encriptados en una fábrica de bitcoins cerca de Reykjavik en marzo de 16 2018 / © AFP / Archivo / Halldor Kolbeins
- Viento polar -
"Cualquiera puede hacer esto en casa, sin ningún obstáculo (legal) o limitación técnica", explica Philip Salter, representante de Genesis Mining en Islandia. De no ser por la colosal inversión, los costes de producción y mantenimiento a escala industrial -la única capaz de crear una economía bitcoin digna de ese nombre-, especifica el joven ingeniero alemán de 25 años.
Porque las máquinas, conectadas al sector, cambian días 7 en 7 y 24h / 24.
De los aproximadamente 17 millones de bitcoins en circulación en el mundo, una parte aún modesta está "hecha en Islandia" pero la pequeña isla del Atlántico Norte pretende aumentar de potencia y recuperar los beneficios de la guerra lanzada por las autoridades chinas contra esto. moneda virual.
Islandia ofrece condiciones únicas en el mundo para la producción de criptomonedas, debido a su energía geotérmica económica y 100% renovable.
El kWh sin impuestos (0,065 euro) es en promedio la mitad que en la Unión Europea (0,114 euro), de acuerdo con los datos de Eurostat para 2016, lo que convierte a Islandia en una de las más Europa detrás de Serbia, Macedonia y Bosnia.
Y la temperatura media anual en la isla es de aproximadamente 5 ° C. Lo cual es ideal para evitar el sobrecalentamiento, y es perfecto para limitar mecánicamente la necesidad de consumo de energía.
El viento polar es atraído por una batería de ventiladores, luego se filtra y se mezcla con el calor generado por las computadoras (hasta 80 ° C) y mantiene la temperatura de las estaciones mineras entre 5 ° C y 25 ° C.
- Cartel completo de Islandia -
Anteriormente, Genesis Mining, creado con el extremo 2013, se instaló en Bosnia, siendo sus principales competidores en China o Estados Unidos.
Como ella, muchas empresas de "granjas" de TI están interesadas en un lugar en Islandia.
"La demanda ha crecido exponencialmente, especialmente en los últimos tres meses", dice Johann Snorri Sigurbergsson, gerente de desarrollo del electricista HS Orka.
Y esto a pesar de la volatilidad de bitcoin, que actualmente está evolucionando en torno a los dólares 10.000 después de acercarse a los dólares 20.000 en diciembre y cayó por debajo de los dólares 6.000 a principios de febrero.
"El precio de bitcoin no es un muy buen indicador del desempeño de la industria minera", dijo Philip Salter, quien dijo que estaba más preocupado por la competencia en una industria en auge.
Según estimaciones de HS Orka, las tres empresas más grandes que poseen centros de datos y "granjas" de criptomonedas deberían consumir más electricidad en 2018 que los 350.000 habitantes de la isla.
La demanda es hoy más alta que el suministro de energía.
Víctima de su propio éxito, las "granjas" de bitcoins islandesas son el objetivo de ladrones bien organizados. Entre diciembre y enero, 600 "estaciones mineras" desaparecieron por un botín estimado en 200 millones de coronas (1,6 millones de euros).
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