Tierras raras: no tan raro

El postor aumenta las esperanzas de reabrir una mina de tierras raras en Mountain Pass

Publicado: 04/26/17 PASE DE MONTAÑA

La esperanza de reiniciar la que era la única planta de procesamiento y extracción de tierras raras en el hemisferio occidental, ubicada en el condado de San Bernardino, recibió un gran impulso el miércoles cuando apareció un primer postor en el proceso de bancarrota.

ERP Strategic Minerals LLC, ha sido seleccionado como el primer postor por el administrador del Capítulo 11 para Molycorp Minerals LLC.

La mina Mountain Pass, ubicada en el norte del condado de San Bernardino, a unas 50 millas al sur de Las Vegas, una vez empleó a unas 500 antes de cerrar en el verano de 2015.


El cierre ocurrió solo cuatro años después de que una instalación de procesamiento de vanguardia rediseñada y rediseñada, que costó alrededor de $ 1.7 mil millones, entró en funcionamiento.

Una disminución en el precio de los minerales de tierras raras fue un factor importante en la decisión de suspender la producción, dijeron funcionarios en ese momento.

Si ERP tiene éxito en la compra de la mina Mountain Pass a través del proceso de venta de bancarrota del Capítulo 11, trabajará con el Condado de San Bernardino y otros para reiniciar la mina, dijo la compañía en un comunicado.

En lenguaje de bancarrota, el primer postor es conocido como el "postor de acecho".


"Estamos hoy (miércoles) contentos de observar la oferta de caballos de acecho presentada por ERP Strategic Minerals para la mina Mountain Pass", dijo David Wert, portavoz del condado de San Bernardino.

El puesto de licitación inicial de ERP Strategic Minerals, que forma parte del Grupo de Empresas ERP, en Natural Bridge, Virginia, "no significa que seamos un ganador", dijo Mike Luther, portavoz.

"En este cruce, creemos que hay otras partes interesadas", dijo.
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ERP Strategic Minerals LLC, ha ofertado por la operación de minería de tierras raras de Mountain Pass, previamente administrada por Molycorp Minerals LLC. ARCHIVO FOTOGRÁFICO

ERP flota oferta por valor de $ 100 millones para la mina de tierras raras de Molycorp
Sábado, Abril 25, 2017
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Una audiencia de venta se establecería para el 23 de junio en el tribunal de bancarrota de Delaware, según los registros judiciales.

La licitación de caballos de acecho y los procedimientos de subasta aún deben ser aprobados por el tribunal de quiebras, y Molycorp Minerals ha solicitado que se programe una audiencia sobre el asunto para el 15 de mayo.
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Ahmed escribió:...
Por supuesto, la ONU y las grandes "cosas" dan un lugar de honor a una concepción monetarista abstracta (es mucho más fácil ya que un enfoque cualitativo sería casi un rompecabezas, hay que admitirlo), pero esto 'es una discusión que sería interminable y lo principal no es definir la pobreza según una "escala" más o menos relevante, no, lo importante es la relación entre los ingresos más bajos y los más altos , así como la distribución cuantitativa según las poblaciones afectadas. En efecto, es la riqueza relativa la que condiciona el poder de unos sobre los demás, estas relaciones de poder las que determinan respectivamente la dependencia y la dominación. Por la extensión de la monetarización, el sometimiento crece por el crecimiento de las desigualdades y lejos de ser este fenómeno accidental que reconoces, se trata de una realidad estructural.

En cuanto a la "destrucción del sistema" existente ", este es de hecho el requisito previo para el cese de la destrucción general de las condiciones de vida en la tierra.

Ahmed escribió:

Comparto esta opinión, pero con matices ...

¡Sin duda hay un malentendido en alguna parte!

Sobre el segundo punto, dices exactamente lo mismo que yo, con otras palabras y, obviamente, una apreciación diferente, ya que no tenemos los mismos criterios ...

Burundi: Gakara se convierte en la primera mina de tierras raras que entra en producción en África

Agencia Ecofin 06 Dic 2017

La compañía minera Rainbow Rare Earth anunció el martes que ha exportado su primer envío de concentrado de tierras raras de su proyecto Gakara en Burundi. La entrada en producción de la mina le da a la compañía el estatus de único productor de tierras raras en África y uno de los pocos productores fuera de China.

"Este es un momento de orgullo para todos los involucrados en la empresa y esperamos aumentar nuestros niveles de producción mensuales en los próximos meses al alcanzar una tasa de producción de 5 toneladas por año finales de 000 ”, comentó Martin Eales, CEO de la compañía.

Las tierras raras son un grupo de 17 metales desde escandio hasta lantánidos. Tienen propiedades excepcionales, lo que explica su uso en la fabricación de productos de alta tecnología (baterías de automóviles eléctricos e híbridos, LED, chips de teléfonos inteligentes, pantallas de computadoras portátiles, paneles fotovoltaicos).

Metales raros: "Un vehículo eléctrico genera casi tanto carbono como un diesel"

Por Marine Ernoult - 1 de febrero de 2018

En su último libro, "La guerra de los metales raros", Guillaume Pitron denuncia "la cara oculta de la energía y la transición digital". Para el periodista, las turbinas eólicas, los paneles solares y los automóviles eléctricos se contentan con trasladar la contaminación al otro lado del mundo.

Iridio, indio, platino, tierras raras: estos metales con nombres a veces desconocidos son esenciales para las industrias de alta tecnología. Sin ellos, no hay baterías eléctricas, turbinas eólicas, teléfonos celulares o fibra óptica. El periodista Guillaume Pitron está interesado en las consecuencias ambientales y geopolíticas de la extracción de estos metales raros. Con ocasión de la publicación de su libro La guerra de los metales raros, recuerda seis años de investigación en una docena de países.
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La transición energética abre una nueva página en la historia minera francesa

Es el lado oculto de la transición energética, el que no queremos mirar demasiado de cerca porque perturba. En nuestras turbinas eólicas, nuestros paneles solares o en las baterías de nuestros autos eléctricos, se extraen metales raros para la gran mayoría de China en condiciones ambientales desastrosas. Por lo tanto, surge la cuestión de la reapertura de minas en Francia, que son necesariamente más limpias pero muy difíciles de aceptar para la población.

Ya no miraremos nuestros pies de la misma manera ... Porque en nuestros sótanos se esconde un tesoro inesperado. Si las últimas minas (carbón en Lorena y oro en Languedoc-Rosellón) cerraron en 2004, nació un resurgimiento extractivo a fines de la década de 2010. Por primera vez en treinta años, los permisos de exploración nuevamente se otorgaron en Francia, así como una docena de permisos exclusivos de exploración minera para encontrar metales.

En cuestión, el precio vertiginoso de los metales a nivel mundial y una reducción de las exportaciones de algunos de ellos por parte de China, de la que dependemos fuertemente. Esto llevó a Arnaud Montebourg, ministro de Recuperación Productiva, a lanzar una empresa minera nacional en 2014. Estrategia retomada al año siguiente por el entonces ministro de Economía, Emmanuel Macron, quien creó un comité de "mina responsable" y aseguró que Francia "reabrirá minas".

hipocresía

“Francia es un monstruo geológico dormido”, dice Michel Bonnemaison, presidente de Mines du Salat. Actualmente está trabajando en un proyecto de mina de tungsteno en Ariège, que cree que podría ubicarse entre los 3 primeros a nivel mundial y cubrir nuestras necesidades a nivel nacional. Este material, producido actualmente en un 84% por China, es especialmente imprescindible para la industria de alta tecnología, que va de la mano de la transición energética (redes inteligentes, coches autónomos, objetos conectados, etc.).

“Potencialmente podríamos abrir una docena de minas en nuestro territorio, confirma Charles Nicolas, geólogo de la BRGM (Oficina de Investigación Geológica y Minera). Pero preferimos ser hipócritas e importar estos minerales de países que son mucho menos conscientes del medio ambiente. Hablamos mucho de energías renovables, pero para fabricar nuestros aerogeneradores, nuestros coches eléctricos, nuestros paneles solares, necesitamos metales y por tanto minas ”.

Germinal

La sola mención de la reapertura de minas provoca una verdadera reacción epidérmica en Francia. "En la mente de la gente, las minas son Germinal, continúa Charles Nicolas, pero hemos avanzado mucho desde entonces. Como cualquier actividad industrial, las minas tienen un impacto ambiental pero sabemos limitar tanto como sea posible y que maestros mucho mejor que en el pasado ".

Es el famoso concepto de "mío responsable" querido por Emmanuel Macron, pero criticado por los oponentes. Sobre el terreno, se está organizando la respuesta y se multiplican los grupos de ciudadanos contra la reapertura de las minas de metal en Bretaña o en Limousin, donde se han presentado recursos ante el tribunal administrativo para impugnar la concesión de permisos de exploración. Qué desanimar a emprendedores e inversores.

Minas sin límites

"Sería más fácil apostar más por el reciclaje", estima Philippe Bihouix, ingeniero especializado en metales y autor de "La era de la baja tecnología". Actualmente, las tierras raras y algunos metales de alta tecnología solo se reciclan en menos del 1%. "Pero muchas veces es más caro reciclar que extraer metales de las minas. Para que el reciclaje sea más competitivo, sería necesario subir el precio de los metales y para eso cerrar minas o evitar abrir nuevas".

Una explicación que no se sostiene en un mercado dominado por China donde no existe la ley de la oferta y la demanda. "Son los chinos quienes deciden el precio de los metales porque están en una posición cuasi monopolística. Por lo tanto, no tendrán ningún problema en bajar artificialmente los precios para mantener este mercado del futuro porque saben lo que tienen que ganar con él. ", replica Guillaume Pitron, periodista y autor de" The Metal Wars, la cara oculta de la energía y la transición digital ".

Según el CNRS, en los próximos 30 años se necesitarán más metales de los que consumieron las 500 generaciones anteriores. "Para satisfacer estas necesidades exponenciales, mejorará eficazmente el reciclaje, mejorará los productos de diseño ecológico, desarrollará estrategias de sustitución, luchará contra la obsolescencia programada, pero también abrirá minas en todas las direcciones", concluye Guillaume Pitron. Aquí y en otros lugares. . "

Ante el aumento de los precios del cobalto, el reciclaje está ganando terreno

Por Claire Fages RFI 16 de febrero de 2018

Es el ingrediente clave en las baterías eléctricas. El cobalto ha visto sus precios casi triplicarse desde principios del año pasado. La RDC, que produce la mitad del suministro mundial, está a punto de multiplicar por cinco sus regalías sobre este metal estratégico. Por lo tanto, los fabricantes de baterías buscan ahorrar recursos y reciclar cobalto de teléfonos viejos.

¿Cómo consumir menos cobalto, para calmar los precios del metal gris? La idea del reciclaje que no parecía técnicamente obvio para los industriales está ganando terreno. El fabricante líder mundial de baterías eléctricas Samsung SDI acaba de anunciar esta semana que ahora planea reciclar el cobalto contenido en los teléfonos inteligentes antiguos.

La filial del gigante coreano también está investigando para usar en sus baterías de iones de litio mucho menos cobalto, o incluso nada de cobalto. Samsung SDI ha desarrollado un prototipo de batería de vehículo eléctrico que contiene menos del 5% de cobalto y 90% de níquel.

10% de regalías en la RDC

Sin una solución de reciclaje o sustitución, los precios del cobalto continuarán subiendo. La tonelada de cobalto ya pasó de $ 30 a principios del año pasado a más de $ 000 hoy, su precio casi se ha triplicado en poco más de un año. El aumento se ha acelerado desde mediados de enero cuando las autoridades de Kinshasa anunciaron una reforma de su código de minería, en un país, la República Democrática del Congo, que produce más de la mitad del suministro mundial.

En la última versión de este código, la regalía se reduciría del 2% al 10% en los metales estratégicos de la RDC, incluido, por supuesto, el cobalto. El impuesto a las superganancias sería más del 50%. Esto significa que el metal congoleño costará más en el mercado mundial.

Aumento de ocho veces en la demanda de cobalto en 2026

Difícil de conciliar con las proyecciones de consumo para vehículos eléctricos. Se espera que la demanda anual de cobalto aumente de 12 toneladas hoy a 000 toneladas en diez años, un aumento de ocho veces, según los analistas de materias primas de CRU. Sin embargo, el 95% de la producción anual de cobalto termina en teléfonos móviles y ya hay más de mil millones y medio. "Este es un depósito increíble sin explotar", dice el CEO de Umicore, uno de los mayores productores de cátodos para baterías de vehículos eléctricos.

Cuando este depósito de teléfonos inteligentes se estanque, ya se anticipa a Samsung, será necesario extraer el cobalto de las baterías de los vehículos eléctricos desechados. Las proyecciones del consultor australiano de residuos Randell Environmental Consulting indican que el número de baterías de iones de litio desechadas aumentará en un 20% por año, en un 50% por año solo para las baterías de automóviles eléctricos viejos. Un depósito realmente extraordinario.

China, un virtual monopolio en la producción de tierras raras

Publicado el 24 de enero de 2018 por Pierre Thouverez

Si los metales raros son alrededor de treinta, las "tierras raras" incluyen 17 de las más estratégicas para las nuevas tecnologías. China proporciona el 95% de la producción de esta tierra codiciada. Un cuasimonopolio que beneficia en gran medida al Reino Medio.

Los metales raros son una gran familia. Contienen las 17 tierras raras, grafito, cobalto, antimonio, tungsteno, tántalo, platino, iridio, rutenio, niobio y algunos otros. No son necesariamente raros en todo el mundo. Sin embargo, sus depósitos son lo suficientemente grandes como para que la explotación sea comercialmente rentable con las tecnologías actuales.

Una estrategia china bien pensada

Durante seis años, el periodista Guillaume Pitron realizó la encuesta sobre tierras raras y metales en una docena de países, en cuatro continentes. Da un testimonio conmovedor en su libro La guerra de los metales raros. Su observación es clara: China domina ahora la de los metales raros. Es el proveedor casi único de los más estratégicos de ellos, las tierras raras. Si su producción anual limitada a 130.000 toneladas, contra 2 mil millones de toneladas de hierro, puede parecer anecdótica, es esencial para muchas nuevas tecnologías. Los LED, las pantallas planas, los autos eléctricos, las turbinas eólicas de imanes permanentes, los teléfonos móviles y las computadoras requieren su peso de tierras raras.

A principios de la década de 1990, China comenzó a vender tierras raras a precios de ganga. Las minas californianas que abastecían a la mayoría del mercado tuvieron que cerrar sus puertas en la década de 2000, los mineros tuvieron que guardar sus picos. Los otros países que tienen los recursos, especialmente Rusia, Groenlandia, Canadá, Vietnam, Estados Unidos e incluso Francia han abandonado o descuidado su explotación. El único maestro a bordo, China ahora gobierna el mercado. Como resultado, ahora concentra el 95% de la producción mundial de tierras raras, mientras que solo posee el 36% de sus reservas. La situación podría cambiar dentro de una década, ya que China podría decidir reservar toda su producción de tierras raras únicamente para sus empresas, dada la alta demanda de su industria. Las minas en otros países pueden reabrir.

Impactos ambientales mayores

Durante su investigación, Guillaume Pitron descubrió que la extracción de estos metales raros genera impactos ambientales significativos. Los procesos de extracción y separación requieren mucha energía, productos químicos y agua. En China, los ácidos sulfúrico y clorhídrico contaminan las vías fluviales alrededor de las minas. Los medios informaron sobre la contaminación de diferentes ríos y la formación de montañas de desechos. Estas extracciones fueron acompañadas por un aumento considerable de enfermedades y cánceres entre los residentes. A pesar de la prohibición de actividades salvajes impulsada por la opinión pública china, se dice que el mercado negro de exportación sigue floreciendo. Se dice que unas diez mil minas están esparcidas por el territorio chino.

La pregunta para Guillaume Pitron: El mundo se está des-occidentalizado. Con sus barreras a las exportaciones de minerales, ¿qué está buscando China?

Durante los últimos quince años, China ha implementado una política en la que restringe sus exportaciones de minerales crudos para mantener el valor agregado. Ella ya no quiere la línea colonial donde los occidentales solo buscarían el material y lo transformarían en casa. China establece cuotas de exportación, pero otorga acceso ilimitado a las empresas que se establecen en el país. Codicia el sector aguas abajo del sector, es decir, las industrias de alta tecnología que utilizan tierras raras. Requiere que estas compañías proporcionen estructuras industriales, trabajos, know-how, laboratorios de investigación y desarrollo. Y ella usa este conocimiento para su desarrollo. Mientras que a fines de la década de 1990, Japón, Estados Unidos y Europa concentraban el 90% del mercado de imanes, ¡China ahora controla tres cuartos de la producción mundial! Los chinos tienen toda la intención de ganar la batalla sobre todas las tecnologías del futuro y funciona. El país ya es el líder en tecnologías verdes en el mundo. Es el principal productor mundial de energías verdes, el principal fabricante de equipos fotovoltaicos, la principal energía hidroeléctrica, el principal inversor en energía eólica y el mercado más grande del mundo para automóviles de nueva energía.

Esta situación china en tierras raras se reproduce en otros países que conocen posiciones mayoritarias. En Asia, en África, en América Latina, un poderoso fenómeno del nacionalismo de los recursos minerales debilita cada vez más las posiciones occidentales. Los recursos explotados localmente deben alimentar el consumo interno en lugar de satisfacer el apetito de los países clientes.