Lucha contra la plasticultura
Enero 20, 2014
En 2001, Kevin DeWhitt empaquetó un cubículo de oficina desde el piso hasta el techo con plástico, lo derritió, llenó el tanque de gasolina de un camión con líquido, y luego condujo alrededor del perímetro de Kelso, Washington, dos veces. ¿Qué, se preguntó, si esto podría hacerse a una escala mucho mayor? Tres años después, el químico formó Agilyx en Tigard, Oregon.
Convertir el plástico en combustible no es novedoso; Las áreas de Asia con restricción energética y terrestre lo han hecho durante mucho tiempo, por ejemplo. Pero hacer que Agilyx fuera comercialmente viable en los EE. UU. Requirió millones de inversión y la cooperación de gestores de residuos y refinerías. DeWhitt lo mantuvo simple: cree tecnología para llegar a donde está el flujo de desechos y permita que las refinerías transformen el petróleo en combustibles viables para carreteras.
"Si podemos reutilizar los hidrocarburos en plástico", dice DeWhitt, los estadounidenses no tendrán que perforar en busca de más petróleo "para reemplazar lo que enterramos en un vertedero". El petróleo también se puede utilizar para crear otros materiales que no se queman. Estados Unidos recicla menos del 10 por ciento de los plásticos, principalmente botellas; el resto se tira a vertederos o se envía a Asia.
El sistema Agilyx utilizado por Waste Management en el norte de Portland, Oregon, puede tomar hasta 50 toneladas por día de plástico mixto sucio, aceitoso y difícil de reciclar, como la película plástica y los tubos utilizados en la agricultura. El calor del reactor rompe las largas y pesadas cadenas de polímeros y las convierte en gas. Después de enfriar en el condensador, se filtra aceite crudo dulce y ligero. Los subproductos incluyen agua, pequeñas cantidades de carbón inerte y gases quemables, dejando una huella ambiental trivial.
El año pasado, Estados Unidos consumió alrededor de 18.5 millones de barriles de petróleo por día. La configuración de Agilyx puede capturar suficiente combustible para llenar más de 200 tanques de SUV cada día. Además de Waste Management, las empresas de Minnesota y Georgia ya han adoptado la tecnología de Agilyx. Al menos otras cuatro compañías de conversión de plásticos a petróleo con sede en EE. UU. Están tratando de ingresar al juego a escala comercial, y varias otras con operaciones en el extranjero esperan expandirse a EE. UU. Hay mucho desperdicio para todos, dice DeWhitt. "Asegurémonos de que lo tengamos todo entre nosotros".
http://www.hcn.org/issues/46.1/battling-plasticulture
También existe la empresa CYNAR.
Pero ahora con un barril de $ 50 su modelo económico debe estar en su peor momento ...