A pesar de la oposición del gobernador demócrata de Nuevo México y gran parte de la población local, la administración Bush acordó extraer petróleo y gas al sur del estado en tierras federales. de gran interés ecológico. El plan de desarrollo final, presentado por el Bureau of Land Management (BLM) y descrito por este como "innovador" y "respetuoso con el medio ambiente", autoriza la perforación de un máximo de 141 pozos de exploración y 84 pozos de producción en Otero Mesa, en el desierto de Chihuahua. De las 810 hectáreas afectadas, un total de 000 hectáreas especialmente sensibles estarán protegidas de cualquier
explotación.
Además, el programa obliga a las empresas a rehabilitar áreas dañadas por pozos. Pero, ¿serán suficientes todas sus precauciones para calmar las preocupaciones? El potencial energético de la región sigue siendo incierto (el BLM prevé una producción baja o media) mientras que las amenazas al medio ambiente son bien conocidas. Para operar los pozos, los operadores deberán extraer grandes cantidades de agua subterránea, con el riesgo de contaminarlos. Gold Otero Mesa constituye, según un estudio encargado por el Estado, el mayor nivel freático
Nuevo México sin explotar. También es un gran humedal que alberga muchas especies de animales y plantas que a veces son raras.
El año pasado, el 85% de las opiniones recopiladas durante un período de comentarios públicos de un mes estaban en contra del proyecto. Un estudio encargado en su momento por el
Los opositores al proyecto denunciaron el riesgo que pesa sobre el nivel freático y el suministro de agua.
fuente: LAT