El desierto de Mu'us en Mongolia Interior ha avanzado 200 km hacia el sur en 1600 años. Según el profesor LI Chengsen del Instituto de Botánica de la Academia China de Ciencias de Beijing, que estudia las ruinas de la antigua ciudad de Tongwan en la provincia de Shaanxi, testigo de la desertificación, la tasa promedio actual de desertificación es de 126 m por año.
Antigua capital de los hunos de la antigua China, construida entre 413 y 418, la ciudad de Tongwan se encuentra hoy en el corazón del desierto de Mu'us. Los estudios de la flora revelan que alguna vez estuvo rodeada de bosques de Platycladus orientalis, lagos y ríos, y que gozaba de un clima templado. La temperatura media anual estuvo entre 7,8 y 9,3ºC con precipitación media anual entre 403,4 y 555 mm. Actualmente, la temperatura media se sitúa entre 0,2 y 0,7ºC y las precipitaciones están entre 60 y 100 mm. Los bosques se retiraron 200 km al sur, hasta Yan'an.
Fuentes: Academia de Ciencias de China.
http://english.cas.ac.cn/eng2003/news/detailnewsb.asp?InfoNo=25287