A pesar de la abundante evidencia de degradación climática, la opinión pública sigue sin hacer nada. ¿Cómo explicar esta apatía ?, el ecologista
Lejos de ser empujados a aceptar la realidad, la gente debe, por el contrario, ser arrancada de ella ”, dice Stanley Cohen en su notable libro States of Denial, Knowing About Atrocities and Suffering. Según él, la capacidad de dejar que las cosas sucedan y el rechazo de la conciencia están profundamente arraigados en una sociedad saturada de información.
Su análisis se adapta perfectamente a la reacción actual al calentamiento global. La "conciencia" del problema está arraigada en todos los niveles de la sociedad: en la opinión pública (según las encuestas, el 68% de los estadounidenses lo ve como un problema grave); en la comunidad científica (como lo demuestran las cartas abiertas emitidas regularmente por instituciones científicas); en las empresas (con contundentes declaraciones de los directores ejecutivos de las petroleras); entre muchos jefes de Estado (discursos tan piadosos como habituales sobre la inminencia del desastre).
Pero en otro nivel, nos negamos deliberadamente a admitir las implicaciones de lo que sabemos. Mientras Bill Clinton pedía una acción urgente, sus negociadores estaban ocupados torpedeando un acuerdo que era solo un pálido reflejo de sus propias advertencias. Los periódicos publican constantemente advertencias sombrías sobre el clima cambiante, al tiempo que ofrecen artículos en algunas páginas que invitan con entusiasmo al lector a hacer un viaje de fin de semana a Río. Las personas, incluidos mis amigos y familiares, pueden expresar sus preocupaciones con seriedad y luego olvidarse de ellas, comprar un automóvil nuevo, encender el aire acondicionado o tomar un avión para irse de vacaciones.
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