¿Cómo explicas tal explosión en los precios del petróleo?
En primer lugar es necesario diferenciar entre el corto y el largo plazo. Algunos analistas dicen que si los precios se están disparando es porque no hay más petróleo.
Sin embargo, si precisamente hoy arden es porque un huracán está devastando el Golfo de México. A corto plazo, el repunte del precio del petróleo se debe a una combinación de fenómenos: crecimiento de la demanda mundial, reducción de existencias, subinversión. En el mediano plazo, es decir cuatro o cinco años, la incertidumbre radica en la respuesta de la oferta y la demanda a los mayores niveles de precios que vemos hoy. Solo a largo plazo se puede considerar un problema de recursos. En el corto plazo, el problema es que durante dos o tres años, nos hemos enfrentado a un aumento continuo de la demanda, mientras que la oferta no ha aumentado a un ritmo equivalente. El resultado es una erosión de la capacidad de producción disponible de los países de la OPEP: este exceso de capacidad ha caído del 5% del consumo mundial en 1990 al 2% actual. También podemos destacar las tensiones a nivel de refino. Al menor incidente, existe un problema con la eliminación del producto. El tenso clima internacional está ejerciendo presión sobre los precios. En cuanto a hasta dónde puede llegar este aumento, creo que las cifras anunciadas por algunos, hasta $ 300, están completamente fuera de lo común. Lo que está claro es que el mercado reacciona muy rápido. El huracán Katrina pesa hoy fuertemente en el mercado, como el anuncio de posibles ataques en Arabia Saudita hace quince días. Y una desaceleración de la demanda afectaría los precios en la dirección opuesta.
¿Qué soluciones existen para enfrentar esta explosión de precios?
Todo lo que pueda generar ahorros de energía va, por supuesto, en la dirección correcta. Todas las resoluciones de los últimos años se han olvidado y se debe reducir el desperdicio. Por ejemplo, olvidamos que el uso de aire acondicionado en los automóviles genera un aumento del consumo de gasolina. En cuanto a una posible reintroducción del TIPP flotante, creo que esta no es la solución adecuada si queremos reducir la dependencia de Francia del petróleo. Si el aumento de los precios crea problemas sociales, deben abordarse, pero de otras formas.
¿Este aumento en el precio del petróleo no relanza el debate sobre las energías renovables?
El petróleo se consume principalmente en el transporte. El 95% del consumo energético del sector transporte proviene del petróleo y no existe una alternativa significativa hasta la fecha. Ciertamente podemos usar biocombustibles o energía eléctrica, pero esto aún es pequeño.