El primer avión de alcohol de producción masiva del mundo, el Ipanema, es entregado a una empresa de fumigación aérea el martes en Botocatu, a 220 km de Sao Paulo, por una filial del fabricante brasileño de aviones Embraer.
“Hasta ahora habíamos modificado los motores de algunos aviones para que funcionaran con alcohol, pero el Ipanema será el primer avión de alcohol de producción masiva del mundo que se entregará”, explicó un funcionario de la empresa. 'Embraer, el cuarto mayor fabricante mundial de aviones comerciales.
La versión alcohólica del avión agrícola Ipanema, líder de ventas en su categoría en Brasil con cerca de 1.000 aviones, fue fabricada por la Industria Aeronáutica Neiva, filial de Embraer y responsable del sector de aviación agrícola.
La industria de Neiva utilizó datos del Centro Técnico Aeroespacial (CTA, público) en su proyecto de motor de avión de alcohol combustible (hecho de caña de azúcar), iniciado en la década de 1980 y abandonado unos años después por falta de plata.
El uso de alcohol combustible tiene una mayor eficiencia técnica y menores costos que la gasolina, además de ser mucho menos contaminante, según Embraer.
El costo del uso de alcohol es de tres a cuatro veces menor que el de la gasolina de aviación. Brasil también es un importante productor de alcohol (extraído de la caña de azúcar), lo que explica la elección de Embraer.
Un motor de alcohol permite un aumento de su potencia de aproximadamente un 5%.
Además, este combustible aumenta la eficiencia general del avión reduciendo su distancia de despegue y aumentando su velocidad en particular.