El proyecto Clean Gas, llevado a cabo dentro del Centro de Excelencia de la Red AUTO21, pronto podría hacer funcionar nuestros motores con gas e hidrógeno.

CLEAN GAS, en referencia a su nombre en inglés: Combustion of Low-Emission Automotive-Tailored Natural GAS, está dirigido por el Dr. Steven Rogak, profesor asociado de ingeniería mecánica en la Universidad de Columbia Británica y titular de una cátedra de investigación de sistemas de energía limpia.

Entre los combustibles más prometedores para vehículos, el hidrógeno funciona bien, pero sus costos de producción no lo hacen lo suficientemente atractivo como para ser utilizado como única fuente de energía. Por el contrario, el gas natural es mucho más abundante, pero no está completamente limpio, por lo que sus gases de escape requerirían el mismo tratamiento que se aplica a los combustibles convencionales.

Por otro lado, una mezcla de gas natural e hidrógeno bien podría ser una combinación ganadora que rivalizaría con lo que encontramos hoy en una gasolinera. Las pruebas iniciales han demostrado que al mezclar hidrógeno con gas natural, en una proporción de aproximadamente el ocho por ciento por contenido de energía, es posible reducir las emisiones de hidrocarburos y partículas a aproximadamente la mitad.